時(shí)效熱處理工藝指金屬或合金工件（如低碳鋼等）經(jīng)固溶爐處理,，從高溫淬火或經(jīng)過(guò)一定程度的冷加工變形后,，在較高的溫度放置或室溫保持其性能，形狀,，尺寸隨時(shí)間而變化的熱處理工藝,。

       一般地講，經(jīng)過(guò)時(shí)效,，硬度和強(qiáng)度有所增加,，塑性韌性和內(nèi)應(yīng)力則有所降低。 含碳較高的鋼,，淬火后立即獲得很高的硬度，但其塑性變得很低,。而鋁合金淬火后,，強(qiáng)度或硬度并不立即達(dá)到峰值，其塑性非但未下降,，反而有所上升,。經(jīng)相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間（例如4~6晝夜）的室溫放置后，這種淬火合金的強(qiáng)度與硬度顯著提高，而塑性則有所下降,。這種淬火合金的強(qiáng)度和硬度隨時(shí)間而發(fā)生顯著變化的現(xiàn)象,，叫做時(shí)效。室溫下進(jìn)行的時(shí)效叫自然時(shí)效,，在一定溫度下進(jìn)行的時(shí)效叫人工時(shí)效,。時(shí)效處理是把材料有意識(shí)地在室溫或較高溫度存放較長(zhǎng)時(shí)間，使之產(chǎn)生時(shí)效作用的工藝,。

　　退火熱處理工藝是將金屬工件在退火爐中緩慢加熱到一定溫度,，保持足夠時(shí)間，然后以適宜速度冷卻(通常是緩慢冷卻,，有時(shí)是控制冷卻)的一種金屬熱處理工藝,。目的是使經(jīng)過(guò)鑄造、鍛軋,、焊接或切削加工的材料或工件軟化,，改善塑性和韌性，使化學(xué)成分均勻化,，去除殘余應(yīng)力,，或得到預(yù)期的物理性能。

      通過(guò)上面時(shí)效和退火工藝區(qū)別,，基本能理解并區(qū)分開(kāi),。外行人一般把低溫退火叫回火，其實(shí)回火一般指相對(duì)于淬火而言,，淬火的產(chǎn)品必須回火,，產(chǎn)品如果沒(méi)有進(jìn)行淬火相變，單純的只是低溫加熱消除應(yīng)力,，應(yīng)叫做退火（去應(yīng)力退火）,。但有些產(chǎn)品做為預(yù)先熱處理，為均勻組織,，便于后續(xù)鍛打或冷擠壓等,，或?yàn)橄�除�?yīng)力等目的進(jìn)行加熱（溫度一般在600以上）此時(shí)叫退火，退火種類也有很多,，詳看熱處理相關(guān)行業(yè)資料,。

      時(shí)效工藝是相對(duì)于某些特殊的材料在固溶處理或冷加工后，在某個(gè)溫度區(qū)間加熱后,，其強(qiáng)度和硬度能達(dá)到較好狀態(tài)的一種工藝,。某些鋼種可能淬火后在此溫度回火達(dá)到較好，可能理解為回火,，也可以理解為時(shí)效,。而如果是冷加工后在某溫度加熱使其強(qiáng)度有所提升，應(yīng)叫做時(shí)效，不應(yīng)該叫回火,，但實(shí)際中人們都統(tǒng)稱為回火,，這個(gè)其實(shí)沒(méi)必要較真，自己理解為原理就好,。